Los Regeneradores, el club político que gobernó la provincia durante casi cuatro décadas

Los Regeneradores fueron un club político de San Juan que gobernó la provincia entre 1875 y 1912, cuando la Ley Sáenz Peña cambió el sistema electoral. Fueron la expresión local de la llamada Generación del 80 y la principal fuerza política provincial durante ese período.

A nivel nacional respaldaron inicialmente a Julio Argentino Roca y mantuvieron relaciones cordiales con Domingo Faustino Sarmiento. Eran el grupo mayoritario del Club del Progreso, parte del Club Libertad del Pueblo que había impulsado la candidatura a gobernador de Sarmiento.

El club estaba integrado mayormente por jóvenes profesionales con educación universitaria obtenida en Córdoba y Buenos Aires, provenientes de familias tradicionales de la provincia. Entre sus miembros se distribuían los cargos públicos, con múltiples funciones ocupadas por cada uno de ellos.

Los gobernadores

Entre los integrantes del club que llegaron a la gobernación figuran:

• Hermógenes Ruiz (1874)

• Rosauro Doncel (1878)

• Agustín Gómez (1878)

• Manuel María Moreno (1880)

• Anacleto Gil (1881-1884)

• Carlos Doncel (1884)

• Ángel D. Rojas

• Vicente Celestino Mallea

• Manuel de la Precilla

• Adán Zavalla

Durante la gobernación de Anacleto Gil (1881-1884) la provincia estuvo al borde de una intervención federal, que se evitó mediante un pacto con Roca para designar en la gobernación a Carlos Doncel, también miembro del club.

Ideas políticas

Sus posiciones se correspondían con las posturas liberales y progresistas de la época, con ideas de orden y paz a través de un despotismo ilustrado para facilitar el progreso. Con ese pensamiento reformaron la constitución provincial y le otorgaron un carácter más liberal.

Se oponían al centralismo porteño. Agustín Gómez llegó a proponer que la capital del país debía trasladarse a la Ciudad de Rosario.

Las pugnas políticas con la oposición estuvieron signadas por constantes revoluciones internas, alzamientos y asesinatos políticos.

Obras y medidas económicas

Sus gobiernos se destacaron por el progreso de la provincia, apoyado en gran medida en la llegada del ferrocarril y de gran cantidad de inmigrantes. Se dictaron leyes de educación común, de registro civil y de matrimonio civil. Se empedraron las calles, se instaló alumbrado público, se puso en funcionamiento un tranvía en la ciudad y se instalaron las primeras líneas telefónicas de la provincia. También se crearon nuevos municipios y se instalaron las primeras instituciones financieras modernas.

En el orden económico propugnaban por un modelo de país agroexportador. Se impulsó la vitivinicultura, que creció enormemente en esos años y dio lugar a la creación de grandes bodegas como Doncel, Maurín, Del Bono, Graffigna, Meglioli y Cereceto. Se diversificaron los cultivos de vid y se mejoraron las técnicas de producción.

Inmigración, gremios y trabajadores

Con la llegada de gran número de inmigrantes nacieron las Sociedades de Socorros Mutuos, entre ellas la Sociedad Española, la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos (actual club Ausonia) y la Sociedad Obreros del Porvenir. También surgieron los primeros gremios.

La situación de los obreros y trabajadores no fue buena durante sus gobiernos, aunque no hubo grandes conflictos ni huelgas. El constante éxodo de trabajadores hacia otros centros urbanos ocasionó graves inconvenientes al desarrollo económico de la provincia.

Cultura e identidad

En el ámbito cultural buscaron la creación de una identidad nacional desde la cultura, apoyando visiones románticas de la Revolución de Mayo e idealizaciones de la Argentina colonial.