HISTORIA DE SAN JUAN

La gestión de Sarmiento en San Juan: entre el impulso educativo y el conflicto político

Entre 1862 y 1864, Domingo Faustino Sarmiento gobernó la provincia con un proyecto que transformó la educación y la minería local. Su administración estuvo marcada por la fuerte presión impositiva y el enfrentamiento armado con las montoneras federales.
Domingo Faustino Sarmiento asumió como gobernador de San Juan en 1862, designado por el presidente Bartolomé Mitre tras la batalla de Pavón. Su objetivo principal era consolidar la organización del Estado nacional en el territorio provincial.
 
Durante sus dos años de gestión, Sarmiento implementó un programa enfocado en el desarrollo institucional, la educación y la economía. En el ámbito educativo, impulsó la Ley de Escuelas Públicas, que estableció la enseñanza primaria gratuita y obligatoria. Bajo su administración se crearon el Colegio Preparatorio, la Escuela de Minas y la Quinta Normal, instituciones destinadas a formar profesionales técnicos y docentes.
 
En el plano económico, promovió la actividad minera y agrícola. Creó la diputación de minas, estableció plantas metalúrgicas como las de Hilario y Sorocayense, y proyectó colonias agrícolas. Para financiar estas obras y la estructura estatal, aplicó nuevas leyes impositivas y de patentes.
 
El gobierno provincial enfrentó un contexto político complejo. San Juan era escenario del conflicto entre el Estado nacional y las montoneras federales, lideradas en la región por el caudillo Ángel Vicente Peñaloza. Sarmiento asumió la represión de estos movimientos, lo que derivó en enfrentamientos armados y la muerte de Peñaloza en 1863.
 
La combinación del aumento de impuestos, los proyectos económicos que no lograron los resultados esperados y el conflicto armado generó un fuerte desgaste político. Las quejas de la sociedad y las tensiones con el gobierno nacional llevaron a que Mitre lo relevara del cargo en abril de 1864, destinándolo a una misión diplomática.
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