ANTITRUST EN ESTADOS UNIDOS

Una jueza federal frena temporalmente la fusión entre Paramount y Warner Bros.

La magistrada ordenó un aplazamiento de 14 días en la operación valorada en 110.000 millones de dólares. La medida responde a una demanda de 12 estados que advierten sobre riesgos para la competencia en la industria del entretenimiento.
Una jueza federal de distrito en Oakland, California, suspendió temporalmente la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance. La magistrada Araceli Martínez-Olguín ordenó a las compañías aplazar la formalización del acuerdo durante 14 días.
 
La operación, valorada en 110.000 millones de dólares, tenía prevista su fecha de cierre para el 22 de julio. La decisión judicial se produce después de que California y otros once estados presentaran una demanda el 13 de julio para bloquear la fusión.
 
Según la demanda, la unión de dos de los cinco mayores estudios cinematográficos de Hollywood perjudicaría la competencia en la distribución de películas y televisión por cable. La magistrada señaló que los estados demostraron que "persisten serias dudas sobre el fondo del asunto" en su impugnación.
 
De acuerdo con los argumentos presentados, la operación otorgaría a la empresa fusionada el control del 27% del mercado de películas con estrenos masivos en salas de cine. Además, Warner Bros. y Paramount concentrarían más del 30% de los grandes éxitos de taquilla previstos. Tras la fusión, solo cuatro compañías controlarían más del 90% de ese mercado: la nueva empresa, Walt Disney Co., Universal y Sony Pictures Entertainment.
 
La jueza fijó una audiencia para el 3 de agosto con el fin de decidir si la suspensión debe extenderse de manera indefinida.
 
El acuerdo de fusión original establece que Paramount tiene plazo hasta el 4 de junio de 2027 para cerrar la operación. No obstante, la empresa deberá comenzar a pagar a Warner Bros. una cuota diaria de 7 millones de dólares a partir del 30 de septiembre y hasta que se concrete la transacción, en caso de que el retraso se prolongue.
 
Ni Paramount ni la oficina del fiscal general de California respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre esta decisión.