La Corte anuló la absolución de César Milani y ordenó revisar el fallo por la muerte del soldado Ledo

La Corte Suprema de Justicia dejó sin efecto la absolución de César Milani por el presunto encubrimiento de la privación ilegal de la libertad de Alberto Agapito Ledo, posteriormente asesinado en el Batallón de Ingenieros de Construcciones de La Rioja, en 1976. El fallo implica que el expediente deberá volver a la Cámara de Casación Penal para una revisión de esa absolución.

La decisión lleva la firma de los jueces Horacio Rosatti y Ricardo Lorenzetti, junto con el conjuez Juan Ignacio Pérez Curci. Con un voto concurrente firmó el conjuez Luis Rabbi Baldi Cabanillas, mientras que el juez Carlos Rosenkrantz votó en disidencia.

En la causa se investiga al exjefe del Ejército durante el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, César Santos Gerardo del Corazón de Jesús Milani. Según se tuvo por probado, en abril de 1976 una fracción del batallón integrada por la víctima y por Milani fue comisionada a una misión en Tucumán. Dos meses más tarde, Ledo fue privado de su libertad en el campamento y tiempo después asesinado, tras permanecer detenido clandestinamente.

En ese contexto, se imputó a Milani haber encubierto la detención ilegal de Ledo mediante la firma de la instrucción de un sumario por deserción falso, cuando era subteniente, instado por el capitán Esteban Sanguinetti, condenado en la causa.

El caso Ledo

El soldado riojano desapareció el 17 de junio de 1976 en Tucumán, cuando tenía 20 años y cumplía el Servicio Militar Obligatorio en el Batallón de Ingenieros de Construcciones de La Rioja. En ese momento se encontraba desplegado en Monteros, según surge del expediente elevado por el juez federal N° 2 de Tucumán, Fernando Poviña.

Ledo fue visto por última vez durante la madrugada del 17 de junio. A la una salió para realizar una recorrida junto con el entonces capitán Sanguinetti.

Cinco días después de la desaparición, el 22 de junio, Milani confeccionó el sumario militar que atribuyó a Ledo una supuesta deserción. El fiscal federal de Tucumán, Carlos Brito, a cargo de la investigación, sostuvo que esa versión no se corresponde con lo ocurrido: que el soldado fue secuestrado y posteriormente asesinado por militares bajo el mando de Sanguinetti.

Organismos de derechos humanos sostienen que los sumarios por deserción fueron utilizados durante la última dictadura como una herramienta para encubrir la desaparición de soldados.

La absolución de Milani en este caso había sido confirmada por la Cámara Federal y la de Casación Penal, pero el fiscal general ante esta última Cámara cuestionó la decisión.

Qué dijo la Corte

En el fallo firmado este martes, la Corte se remitió al dictamen de la Procuración General de la Nación. Allí se entendió que Casación había confirmado erróneamente la absolución de Milani, al no considerar probado que la firma en el documento que dispuso la instrucción de un sumario falso contra el soldado Ledo —lo que luego permitió su detención ilegal y desaparición— era de Milani.

Ello teniendo en cuenta que el propio imputado había reconocido públicamente que la firma era suya. A esto se agrega que Milani no podía desconocer el destino final de Ledo, sobre todo porque se alegó que el soldado había desertado, pero todas sus pertenencias, incluidos sus anteojos, quedaron en el campamento.

El conjuez Rabbi Baldi Cabanillas, en voto concurrente, consideró que la decisión de Casación fue arbitraria en tanto se rechazó el peritaje caligráfico solicitado por el Ministerio Público Fiscal.

En disidencia, Rosenkrantz consideró que debía desestimarse el recurso extraordinario porque no se habían logrado refutar los argumentos del fallo apelado.

La defensa de Milani

Durante las audiencias del juicio realizado en Tucumán, Milani negó haber tenido contacto con el soldado: "A Ledo nunca lo vi en mi vida". También rechazó las acusaciones: "Nunca encubrí, nunca torturé, no sé lo que es un centro clandestino de detención".

El exjefe del Ejército sostuvo que la pesquisa debía orientarse hacia las áreas de inteligencia en Tucumán. "¿Quieren saber cuál es el destino de Ledo? Estoy convencido de que tienen que seguir la pista de inteligencia acá en Tucumán. Después apareció un testigo, Tello, que dice haberlo visto a Ledo con vida a fines de 1976 entrando a un centro clandestino de detención con tres personas", declaró.

La declaración se produjo durante el juicio donde Milani fue absuelto por el Tribunal Oral Federal de Tucumán, que condenó a Sanguinetti, quien era el oficial superior a Milani cuando ocurrieron los hechos. Sanguinetti fue encontrado culpable como partícipe secundario de los delitos de privación ilegítima de la libertad y homicidio agravado por alevosía en perjuicio de Ledo.

"Uso mis últimas palabras para expresar mi firme convicción de que tanto aquí como en el juicio realizado en La Rioja se usaron acusaciones falsas para hacerle daño al Ejército Argentino más que a mí", afirmó Milani ante los magistrados en 2019, que poco más de una hora después lo absolvieron.

Con la decisión de la Corte, la absolución de Milani queda sin efecto y deberá ser nuevamente analizada por el tribunal de Casación Penal.